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 GNU/Linux
es un sistema operativo multitarea, multiusuario y multiplataforma. Pueden
ejecutarse varias tareas al mismo tiempo y varios usuarios conectados al
mismo tiempo cada uno ejecutando sus propias aplicaciones. Además puede
ejecutarse en una gran variedad de microprocesadores y plataformas distintas.
EXT2
(Second Extended Filesystem) es el sistema de archivos predeterminado de
GNU/Linux, aunque se puede optar por otros. EXT2 fue diseñado para
evolucionar desde su concepción, a la vez de ofrecer gran robustez y muy buen
rendimiento. EXT2 puede manejar permisos, nombres de archivos largos, montar
otras particiones, etc. EXT2 respeta las normativas usuales para los sistemas
de archivos de tipo UNIX. En estos momentos se encuentra disponible EXT3
(Third Extended Filesystem), el cuál incorpora numerosas mejoras, como por
ejemplo la característica journaling, además es compatible con EXT2. Otros
sistemas de archivos que se pueden emplear son: ReiserFS y JFS.
El entorno
básico del sistema operativo GNU/Linux es la línea de comando, que se ejecuta
en una terminal virtual. GNU/Linux permite ejecutar hasta siete terminales
virtuales, que pueden ser comandadas por usuarios distintos. El
funcionamiento básico de la línea de comando es el siguiente: El interprete
de comando (generalmente BASH, aunque puede ser otro) tiene la función de
mostrar un prompt en pantalla a la espera de que el usuario ingrese un
comando para luego informárselo al sistema.
GNU/Linux
también posee un poderoso entorno gráfico llamado X Window System basado en
el modelo cliente-servidor, el cual soporta conexiones de red locales y a
través del protocolo TCP/IP en forma transparentes. En la mayoría de los
casos los programas que hacen peticiones como clientes se ejecutan en la
misma maquina que el servidor X, pero también los programas clientes pueden
estar ejecutándose en otras maquinas, incluso con diferentes arquitecturas y
sistemas operativos. Otras formas de denominar a X Window System son: X, X11
ó X Version 11. Para que el entono gráfico X funcione, GNU/Linux emplea un
servidor X llamado XFree86. El entorno gráfico X solo es un complejo sistemas
de ventanas, es decir solo se limita a ejecutar procesos y mostrarlos en
pantalla. Para realizar las tareas habituales se utilizan en conjunto
Gestores de Ventanas (Fvwm, Fvwm-95, Afterstep, Windowmarker, Enlightenment,
etc.) y Gestores de Escritorio (KDE, Gnome, etc), los cuales brindan una
apariencia muy amigable.
Lista de las Caracteristicas de GNU/Linux.
- multitarea:
varios programas (realmente procesos) ejecutándose al mismo tiempo.
- multiusuario:
varios usuarios en la misma máquina al mismo tiempo (¡y sin licencias
para todos!).
- multiplataforma:
corre en muchas CPUs distintas, no sólo Intel.
- funciona
en modo protegido 386.
- tiene
protección de la memoria entre procesos, de manera que uno de ellos no
pueda colgar el sistema.
- carga de
ejecutables por demanda: Linux sólo lee de disco aquellas partes de un
programa que están siendo usadas actualmente.
- política
de copia en escritura para la compartición de páginas entre ejecutables:
esto significa que varios procesos pueden usar la misma zona de memoria
para ejecutarse. Cuando alguno intenta escribir en esa memoria, la
página (4Kb de memoria) se copia a otro lugar. Esta política de copia en
escritura tiene dos beneficios: aumenta la velocidad y reduce el uso de
memoria.
- memoria
virtual usando paginación (sin intercambio de procesos completos) a
disco: una partición o un archivo en el sistema de archivos, o ambos,
con la posibilidad de añadir más áreas de intercambio sobre la marcha
(se sigue denominando intercambio, es en realidad un intercambio de
páginas). Un total de 16 zonas de intercambio de 128Mb de tamaño máximo
pueden ser usadas en un momento dado con un límite teórico de 2Gb para
intercambio.
- la
memoria se gestiona como un recurso unificado para los programas de
usuario y para el caché de disco, de tal forma que toda la memoria libre
puede ser usada para caché y éste puede a su vez ser reducido cuando se
ejecuten grandes programas.
- librerías
compartidas de carga dinámica (DLL's) y librerías estáticas también, por
supuesto.
- se
realizan volcados de estado (core dumps) para posibilitar los análisis
post-mortem, permitiendo el uso de depuradores sobre los programas no
sólo en ejecución sino también tras abortar éstos por cualquier motivo.
- casi
totalmente compatible con POSIX, System V y BSD a nivel fuente.
- mediante
un módulo de emulación de iBCS2, casi completamente compatible con SCO,
SVR3 y SVR4 a nivel binario.
- todo el
código fuente está disponible, incluyendo el núcleo completo y todos los
drivers, las herramientas de desarrollo y todos los programas de
usuario; además todo ello se puede distribuir libremente. Hay algunos
programas comerciales que están siendo ofrecidos para Linux actualmente
sin código fuente, pero todo lo que ha sido gratuito sigue siendo
gratuito.
- control
de tareas POSIX.
- pseudo-terminales
(pty's).
- emulación
de 387 en el núcleo, de tal forma que los programas no tengan que hacer
su propia emulación matemática. Cualquier máquina que ejecute Linux
parecerá dotada de coprocesador matemático. Por supuesto, si tu
ordenador ya tiene una FPU (unidad de coma flotante), será usada en
lugar de la emulación, pudiendo incluso compilar tu propio kernel sin la
emulación matemática y conseguir un pequeño ahorro de memoria.
- soporte
para muchos teclados nacionales o adaptados y es bastante fácil añadir
nuevos dinámicamente.
- consolas
virtuales múltiples: varias sesiones de login a través de la consola
entre las que se puede cambiar con las combinaciones adecuadas de teclas
(totalmente independiente del hardware de video). Se crean dinámicamente
y puedes tener hasta 64.
- soporte
para varios sistemas de archivo comunes, incluyendo minix-1, Xenix y
todos los sistemas de archivo típicos de System V, y tiene un avanzado
sistema de archivos propio con una capacidad de hasta 4 Tb y nombres de
archivos de hasta 255 caracteres de longitud.
- acceso
transparente a particiones MS-DOS (o a particiones OS/2 FAT) mediante un
sistema de archivos especial: no necesitas ningún comando especial para
usar la partición MS-DOS, parece un sistema de archivos normal de Unix
(excepto por algunas graciosas restricciones en los nombres de archivo,
permisos, y esas cosas). Las particiones comprimidas de MS-DOS 6 no son
accesibles en este momento, y no se espera que lo sean en el futuro.
Soporte para VFAT (WNT, Windows 95)
- un
sistema de archivos especial llamado UMSDOS que permite que Linux sea
instalado en un sistema de archivos DOS.
- soporte
en sólo lectura de HPFS-2 del OS/2 2.1
- sistema
de archivos de CD-ROM que lee todos los formatos estándar de CD-ROM.
- TCP/IP,
incluyendo ftp, telnet, NFS, etc.
- Appletalk
disponible en el actual núcleo.
- software
cliente y servidor Netware disponible en los núcleos de desarrollo.
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La colección de utilidades para la programación de GNU es con diferencia la familia de compiladores más utilizada en este sistema operativo. Tiene capacidad para compilar C, C++, Java, Ada, entre otros muchos lenguajes. Además soporta diversas arquitecturas mediante la compilación cruzada, lo que hace que sea un entorno adecuado para desarrollos heterogéneos.
